STEM en acción: la robótica en el ámbito educativo

Cuando escuchamos el término robótica, pensamos en una máquina que lleva a cabo tareas antes realizadas por humanos, o en humanoides capaces de desplazarse, como en series y películas de ciencia ficción. Con el desarrollo de la inteligencia artificial, los robots se asemejan cada vez más a nosotros, tanto en apariencia como en la profundidad de su pensamiento.

Participantes del taller de robótica utilizando Niryo

Desde una perspectiva educativa, la robótica combina ciencia y tecnología, y fomenta habilidades cruciales como la creatividad, el pensamiento crítico y la resolución de problemas. También ayuda a los estudiantes a desarrollar destrezas de trabajo en equipo, tan importantes para el desarrollo integral. Pensar en robótica dentro de un entorno educativo no se circunscribe a robots tipo vehículo completando retos. La robótica educativa es una herramienta poderosa que prepara a los estudiantes para los desafíos que enfrentarán en el futuro.

¿Qué es la robótica?

La robótica se define como una disciplina que combina ingeniería mecánica, electrónica, informática y programación para diseñar y construir máquinas automáticas. Los robots están programados para llevar a cabo tareas específicas de manera autónoma o semiautónoma, como desplazarse, manipular objetos e interactuar con su entorno, con el objetivo de replicar o complementar funciones humanas, realizar tareas repetitivas o llevar a cabo trabajos en entornos peligrosos.

Los primeros conceptos de máquinas automatizadas aparecen hace miles de años, como los autómatas en la antigua Grecia o Egipto. En el siglo XV, Leonardo da Vinci diseñó un autómata humanoide que podía simular movimientos básicos. No es hasta 1954, con el desarrollo de la robótica industrial, que aparece Unimate, el primer robot programable para tareas de ensamblaje. Unimate impulsó la integración de la informática y los sistemas autónomos en los robots modernos. En la actualidad, tecnologías como Big Data, IoT (Internet de las Cosas) e IA han permitido que los robots aprendan y se adapten a su entorno.

Hoy en día, la robótica tiene presencia en casi todos los sectores con una amplia gama de aplicaciones. En el sector industrial, los robots trabajan en conjunto con los humanos, automatizando procesos para mejorar tanto la productividad como la seguridad de las fábricas. Su impacto es notable en el área médica, donde ofrecen soporte vital en tratamientos, asisten en cirugías delicadas, rehabilitación y diagnósticos precisos. Incluso nuestras tareas cotidianas se benefician, con robots ayudando a aspirar o cortar el césped. Por otra parte, la agricultura está experimentando una revolución robótica que minimiza el tiempo y aumenta la eficiencia, con sistemas automatizados para el cultivo y drones que inspeccionan los campos de manera especializada.

Robótica educativa

La robótica educativa combina teoría y práctica para que los estudiantes aprendan conceptos científicos y tecnológicos mediante la construcción y programación de robots. Este enfoque motiva a los estudiantes y facilita la comprensión al hacer que los contenidos sean concretos y aplicables.

Además, la robótica fomenta habilidades en STEM (Ciencia, Tecnología, Ingeniería y Matemáticas) y desarrolla competencias artísticas y lingüísticas a través de proyectos colaborativos. Los estudiantes aprenden a trabajar en equipo, a comunicar sus ideas y a abordar desafíos reales contribuyendo a su formación integral y social.

Este método integra la experimentación práctica con el aprendizaje interdisciplinario. También impulsa la creatividad, el pensamiento crítico y las habilidades sociales esenciales para el siglo XXI. La robótica educativa brinda a los estudiantes experiencias donde desarrollan habilidades blandas, como comunicación y liderazgo, al presentar sus proyectos. Para aplicar lo anterior, los estudiantes diseñan soluciones robóticas para problemas auténticos, como un robot que recoge basura o un vehículo autónomo para entregas. Esto les permite consolidar lo aprendido con aplicaciones concretas e integrar la imaginación mediante la programación de historias interactivas o la creación de dispositivos artísticos robotizados.

Los proyectos permiten a los estudiantes experimentar con los conceptos STEM de una manera divertida y activa. Utilizando kits como LEGO SPIKE Prime o Arduino, los estudiantes construyen y programan retos reales que llevan el aprendizaje del salón de clases a la práctica. Así, la participación en competencias de robótica, y en actividades creativas afianzan sus habilidades tecnológicas y potencian el desarrollo de capacidades sociales y colaborativas esenciales para su futuro.

Cómo comenzar en robótica educativa

Para comenzar con la robótica educativa es importante definir los objetivos que se desean alcanzar, seleccionar el material y los recursos adecuados y preparar un entorno de aprendizaje apropiado que incluya espacios físicos y digitales adaptados a las actividades. Además, es fundamental buscar el apoyo profesional de docentes capacitados o especialistas en robótica educativa que puedan facilitar el proceso de enseñanza.

Durante el proceso, es fundamental que los niños experimenten y sean creativos. A través de la robótica educativa, los estudiantes practican e innovan. La experimentación libre les permite aprender de los errores, desarrollar habilidades de pensamiento crítico y encontrar soluciones a problemas reales, lo cual les ayuda a fortalecer su autonomía y motivación. De esta manera, la robótica educativa transmite conocimientos técnicos y contribuye al desarrollo de competencias cognitivas, sociales y emocionales necesarias para enfrentar los retos del siglo XXI.

Una puerta para el aprendizaje

La robótica educativa trasciende la enseñanza de códigos y circuitos. Es una herramienta poderosa que promueve el desarrollo integral de los estudiantes y combina la curiosidad intelectual con la acción práctica. Al permitirles experimentar, equivocarse y construir en proyectos colaborativos, se convierte en el medio para impulsar su autonomía, motivación y la confianza en sus propias capacidades de innovar.

Al final, la robótica educativa es más que preparar a las futuras generaciones para carreras STEM y dotarlos de herramientas valiosas para la vida. Convierte el aprendizaje en un proceso dinámico, significativo y multidisciplinario, que conecta la educación con las innovaciones y retos del mundo real. Es, sin duda, la puerta hacia un futuro donde la creatividad y la tecnología se unen.